光触媒[Photocatalyst]是光[Photo=Light]+触媒（催化剂）[catalyst]的合成词。光触媒在光的照射下，会产生类似光合作用的光催化反应，产生出氧化能力极强的自由氢氧基和活性氧，具有很强的光氧化还原功能，可氧化分解各种有机化合物和部分无机物，能破坏细菌的细胞膜和固化病毒的蛋白质，可杀灭细菌和分解有机污染物，把有机污染物分解成无污染的水（H2O）和二氧化碳（CO2），因而具有极强的杀菌、除臭、防霉、防污自洁、净化空气功能。光触媒对中低分子的不稳定化合物及绝大部分病菌有很好的降解和杀灭作用，其中包括甲醛。

　　光触媒应用于家庭除甲醛当然是有一定效果的，但也有其局限性。光触媒在紫外线照射下才会发生作用，室内普通光线较弱，其强度和能量级不足以使光触媒发生催化反应，分解量十分有限，所以直接将光触媒用于室内除甲醛效果并不理想。长期使用会对室内、车内内饰会造成腐蚀，可能和装修材料、车膜等一些室内、车内装备冲突。最后，光触媒除污染只是表面的，治标不治本，是被动的方式，根本不能解决挥发源。试想污染挥发源在不间断的释放污染物，而光触媒只是类似空气净化机，污染源释放一点，光触媒吸附、分解一点。可人体也在跟光触媒一起吸附污染气体，所以对人体同样是有害的。